Photographe, photo-reporter, créateur digital, formateur, Alexis Choron, un touche-à-tout qui descend d’une lignée de journalistes et éditeurs. Il y a à lire et à voir.
Depuis quand vous intéressez-vous à l’IA ?
Depuis une dizaine d’années. J’ai écrit mon premier article - "Des Algos et des Hommes" - au sujet de l’IA en avril 2016, pour un blog qui n’existe plus, article influencé, entre autres, par la lecture d’un papier paru à cette époque dans le magazine américain WIRED intitulé "Can an Algorithm Write a Better News Story Than a Human Reporter?" par Steven Levy. Cette année-là (2016) plus d’un milliard d’articles avaient ainsi été écrits par des logiciels que l’on appelait pas encore des "IA génératives" mais des "algorithmes de génération automatique de narration", ce qui est exactement la même chose...
Comment votre parcours en photographie a-t-il influencé votre transition vers la création d’images génératives par IA ?
Mon parcours en photographie n’a pas eu beaucoup d’influence sur ma transition vers la création d’images génératives par IA, si ce n’est pour le fait que j’utilise mon expérience et ma connaissance du jargon photographique (nom de l’appareil photo, type d’objectif, type de plan, vitesse d’obturateur, filtres photos, type de pellicule, profondeur de champ, etc.) que j’inclus dans mes prompts pour obtenir des images photo-réalistes, ce qui me permet de m’approcher au plus près des résultats obtenus par un photographe aujourd’hui.
Quelles sont vos principales sources d’inspiration pour créer des images avec l’IA, et comment se différencient-elles de celles de votre époque en tant que photographe ?
Mon imagination fertile est ma principale source d’inspiration. Je fais également beaucoup de veille sur l’IA générative et l’art en général. J’observe avec grand intérêt le travail des autres prompts engineers/artists et visite quotidiennement des blogs, chaines Youtube et autres supports sur le sujet, pour stimuler ma créativité et me tenir au courant des dernières avancées en matière d’IA.
Pouvez-vous décrire votre processus créatif lorsque vous travaillez avec l’IA pour générer des images ?
Je me documente sur le sujet qui m’intéresse (exemple : les tenues traditionnelles des samouraïs de l’ère Meiji) puis à partir des mots clefs en rapport avec le sujet, je construis mon prompt. Puis je modifie les valeurs de différents paramètres (chaos, style, weird etc.) Ensuite j’itère et réitère jusqu’à obtenir le résultat escompté. J’utilise également beaucoup la commande /blend pour mélanger des images de style très divers ce qui donne des visuels aussi intéressants qu’inattendus.
Vous avez comme un regard de photo-reporter qui génère des visuels IA… Quels sont les principaux défis et avantages que vous avez rencontrés en utilisant l’IA pour la création d’images ?
Défis : créer des personnages consistants, arriver à obtenir des mains "humaines", parvenir à gérer les couleurs convenablement. Avantages : rapidité de création sans précédent et créativité stimulée comme jamais.
Comment pensez-vous que l’intégration de l’IA dans la création artistique va transformer le monde de l’art dans les années à venir ?
Je pense que l’intégration de l’IA dans la création artistique va transformer le monde de l’art en profondeur dans le bon comme dans le mauvais sens. Dans le bon sens : en offrant à tous un outil permettant de créer sans compétences artistiques particulières des visuels de qualité professionnelle, l’IA va, dans un premier temps, stimuler l’imagination et l’imaginaire de millions de gens et engendrer un foisonnement créatif sans précédent. Dans le mauvais sens : en offrant à tous un outil permettant de créer sans compétences artistiques particulières des visuels de qualité professionnelle, l’IA va, dans un second temps, probablement produire des millions d’œuvres qui se ressemblent beaucoup et sont identifiables au premier coup d’œil, ce qui est déjà le cas aujourd’hui (après à peine deux ans d’existence) et tendre vers l’uniformisation des styles visuels. L’IA ne palliera jamais le manque de talent et d’imagination, en revanche elle sublime ces deux qualités chez qui les possède naturellement...
Comment abordez-vous les questions éthiques liées à l’utilisation de l’IA dans l’art, telles que le droit d’auteur et l’authenticité ?
Avec beaucoup de sérieux. Avec ma sœur Amélie, juriste spécialisée dans le droit des nouvelles technologies et de la propriété intellectuelle, nous avons créé l’APIAG (l’association des professionnels de l’IA générative) dont l’activité va démarrer en 2024. Nous sommes très attentifs à l’évolution du droit dans ce domaine. Nous militons, entre autres, pour une mention légale obligatoire (comme la mention "photographie retouchée") sur toutes les images créées avec les IA génératives du type "image générée par IA" et une acculturation du grand public, via des conférences, ateliers, webinaires etc. À court terme et de manière encore plus concrète, nous avons créé avec une équipe de spécialistes de la technologie blockchain PixChain, un plugin Photoshop 2 en 1 qui offre un service totalement inédit et à forte valeur ajoutée pour tous les créateurs d’images (graphistes, illustrateurs, designers, photographes, prompt engineers).
PixChain permet en effet pour la première fois : 1/ l’enregistrement dans une blockchain des œuvres des créatifs, directement à partir de Photoshop, leur assurant ainsi une preuve d’antériorité permanente et infalsifiable, et donc la possibilité de défendre leur propriété intellectuelle contre le vol ou la contrefaçon ; 2/ la possibilité de créer des collections de NFT, là encore, directement sur Photoshop. Cet outil est une véritable révolution pour les créatifs qui souhaitent protéger leur droit d’auteur en un clic (www.pixchain.app).
Quels conseils donneriez-vous aux artistes traditionnels qui souhaitent explorer la création d’images avec l’IA ?
Ne vous trouvez pas toutes les mauvaises raisons pour ne pas vous lancer maintenant. L’IA ne vous remplacera jamais, mais les artistes qui l’utilisent à sa pleine puissance, oui... J’ai commencé ma carrière de photographe peu après la transition de l’argentique vers le numérique et j’ai vu des tonnes de photographes talentueux disparaître parce qu’ils ont refusé de passer de l’argentique au numérique et que leur workflow n’évoluait pas. Or le numérique a considérablement accéléré et optimisé le workflow des photographes qui l’ont intégré. Ceux-ci ont prospéré, pas les autres... C’est pareil avec l’IA...
Comment voyez-vous l’évolution de la photographie à l’ère de l’intelligence artificielle ?
La photographie est morte, vive la photographie ! Seuls les puristes continueront à utiliser un appareil photo pour faire des photos, quand le reste du monde générera des images photo-réalistes avec l’IA... L’appareil photo est déjà une relique du passé, en partie en raison des caméras embarquées dans les smartphones qui font que tout le monde est un photographe en puissance.
(...) un faux-tographe car sans un œil, un sens de l’observation, du détail et un minimum de talent votre smartphone, aussi puissant soit-il, ne produira que des visuels insipides, sans intérêt.
Des tips Midjourney pour nos lecteurs ?
Comme pour beaucoup d’autres choses dans la vie le secret de Midjourney c’est la persévérance. Une citation de Boileau résume assez bien le processus créatif avec Midjourney : “Hâtez-vous lentement ; et, sans perdre courage, Vingt fois sur le métier remettez votre ouvrage : Polissez-le sans cesse et le repolissez ; Ajoutez quelquefois, et souvent effacez.” Il y a près d’un an, quand j’ai commencé à créer des images avec Midjourney, j’ai passé 3h et plus de 80 prompts pour obtenir un flacon de parfum en forme d’ampoule électrique qui correspondait à mon idée de départ. Ça m’a rendu dingue et c’était frustrant de ne rien obtenir, pendant 2h59. Mais j’ai persévéré jusqu’à obtenir le résultat escompté et après 3h00 de travail acharné, j’étais vraiment satisfait et très fier de mon flacon de parfum unique au monde. Comme la vie en général, si c’était facile, ce ne serait pas drôle et, in fine, pas aussi gratifiant !
Où peut-on voir votre travail ?
https://alexischoron.pixieset.com/midjourney/
Série “Faceless“
Cette série a d’abord été inspirée par le conflit en Ukraine mais a été produite suite au conflit israélo-palestinien. L’objectif ici est double : d’abord rendre un hommage à toutes les victimes civiles des guerres dans le monde, ces victimes sans visage (d’où le nom de la série), sans nom, sans identité et, in fine, sans vie. Victimes "collatérales" innocentes des violences humaines qui se comptent déjà par millions depuis le début de ce court siècle. Ensuite c’était pour moi, un moyen d’explorer un style "autre" que les millions d’images au look publicitaire hyper propres et colorées produites chaque jour avec les outils d’IA génératives. Un moyen de faire parler mon côté "artistique" autrement, de solliciter ma créativité et de laisser la parole à mon côté sombre, en créant un style pictural unique, qui capte l’attention durablement et provoque des réactions épidermiques, viscérales chez le spectateur de ce travail qui est submergé par la violence visuelle de ces images. Ce travail exploratoire m’a permis de trouver en mon for intérieur l’énergie suffisante pour repousser nos limites créatives (à Midjourney et moi-même).
Série “Midas“
La série Midas est une manière à la fois de tourner en dérision l’hyperconsumérisme de notre société où tout un chacun se presse d’empiler les possessions matérielles qui dépossèdent l’homme de sa faculté de pensée (je pense donc je suis) et en font un être qui n’existe plus qu’à travers l’acte d’achat (je consomme donc je suis) ce qui contribue à accélérer sa décadence morale et intellectuelle. Et également de parodier un peu toutes ces images générées par des prompts engineers/artists qui produisent ad nauseam des images très semblables, reconnaissables au premier coup d’œil et sans aucune réelle valeur ajoutée autre qu’un parti-pris stylistique qui lui aussi va dans le sens de la société d’hyperconsommation dont ces images ne sont qu’un médium de plus.